M59 Galaxie elliptique

M59 Galaxie elliptique

M59 (ou NGC 4621), est une galaxie elliptique de type E5, située dans la constellation de la Vierge. Elle fut découverte le 11 Avril 1779 par Johann Gottfried Koehler en même temps que sa voisine M60.

M59 est une galaxie de l’amas de la Vierge, et figure parmi les grandes elliptiques de cet ensemble quoique beaucoup moins lumineuse et massive que les plus grandes, M49, M60 et, surtout, M87. Elle est nettement oblongue : différentes sources lui attribuent une excentricité orbitale de E3-E5. À la distance généralement admise de 60 millions d’années-lumière, son grand axe de 5 minutes d’arc correspond à une extension linéaire de presque 90 000 années-lumière.

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