M5 Amas globulaire

M5 Amas globulaire

M5 est un amas globulaire situé dans la constellation du Serpent. Il fut découvert par Gottfried Kirch en 1702, puis indépendamment par Charles Messier en 1764 et résolu en étoiles par William Herschel en 1791.

M5 est un des plus grands amas globulaires avec un diamètre de 130 années-lumière. Il nous est distant de 25 000 années-lumière environ. Il contient une population de plus de 100 000 étoiles dont une centaine de céphéides. Son âge serait de 13 milliards d’années.

Du fait qu’il se situe dans une constellation pauvre en étoiles brillantes, M5 est assez difficile à repérer. Vu sa magnitude de 5,6, il est théoriquement visible à l’œil nu ce qui demande d’excellentes conditions en réalité compte tenu de la proximité du Serpent avec l’horizon (pour les latitudes moyennes de l’hémisphère Nord). En revanche l’amas est parfaitement visible aux jumelles et à la lunette et présente alors l’aspect d’une tache diffuse. Un instrument de 200 mm de diamètre permet d’y résoudre de nombreuses étoiles.

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