M87 Galaxie elliptique

M87 Galaxie elliptique

M87 est une galaxie elliptique géante situé au coeur de l’amas de la Vierge. C’est l’une des plus grosses galaxies connues avec une masse de plus de 4 000 milliards de masses solaires.

C’est également une puissante radiogalaxie de type FRI appelée « Virgo A ». Son noyau est un noyau actif de galaxie émettant un immense jet de particules s’étendant sur des plusieurs milliers d’années-lumière (voir la photo prise par le télescope spatial Hubble ci-contre). Ce jet est dû à la présence supposée d’un trou noir extrêmement massif (3 milliards de masses solaires) au centre de la galaxie.

De magnitude 8, il est possible d’observer M87 à partir d’une lunette astronomique mais son aspect de tache brillante reste le même dans tous les instruments amateurs.

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