Éris

Éris

Éris, également désignée par (136199) Éris, est la plus grande planète naine connue du système solaire et le neuvième plus grand objet orbitant directement autour du Soleil. Éris est l’objet transneptunien le plus grand connu à ce jour, mesurant entre 2 400 et 3 000 km de diamètre et 27% plus massif que Pluton.

Éris est un objet épars, un objet transneptunien situé dans une région de l’espace au-delà de la ceinture de Kuiper. Il possède un satellite naturel, Dysnomie. Ils sont actuellement (2007) situés à environ 97 UA du Soleil, environ trois fois plus que Pluton. C’est la planète naine la plus éloignée du Soleil.

Éris fut observée en 2003 par l’équipe de Michael E. Brown du California Institute of Technology, mais ne fut pas identifiée avant le 5 janvier 2005. Elle porte le nom de la déesse grecque Éris. Sa taille la fit qualifier de dixième planète du système solaire par ses découvreurs, entre autres. Cette qualification, ainsi que la perspective de découvrir d’autres objets similaires par le futur, a motivé l’Union astronomique internationale (UAI) à définir le terme « planète » pour la première fois de façon formelle. Selon cette définition, approuvée le 24 août 2006, Éris fut désigné comme étant une planète naine, ainsi que Pluton et Cérès. En juin 2008, l’UAI a décidé de classer Éris dans la catégorie des plutoïdes comme Pluton.

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