Constellation de l’Indien

Constellation de l’Indien

L’Indien, ou Oiseau indien est une constellation de l’hémisphère sud. La région qu’elle couvre, proche du pôle sud céleste, est relativement pauvre en étoiles et peu sont visibles à l’œil nu. L’acception « Oiseau indien » est relativement peu fréquente, en raison des risques de confusion avec la constellation de l’Oiseau de paradis.

L’Indien est une constellation vraisemblablement inventée par les navigateurs néerlandais Pieter Dirkszoon Keyser et Frederick de Houtman à la fin du XVIe siècle et introduite par Johann Bayer dans son Uranometria en 1603.

Elle est supposée représenter un Indien d’Amérique, que Bayer voulait honorer d’une place sur la voute céleste.

L’astronome Julius Schiller combina l’Indien et le Paon afin de former une constellation qu’il nomma d’après le personnage biblique Job. Cette constellation — comme toutes les autres créations religieuses de Schiller — ne rencontra pas de succès sur le long terme.

Cette constellation est faiblement visible, et ne présente pas de forme très suggestive.

Localisation:
Partant des deux étoiles les plus brillantes de la Grue, on tombe à ~12° vers l’Ouest sur α de l’Indien, l’étoile la plus brillante de la constellation (Mag 3). L’étoile brillante à ~10° au Sud de α Ind est α Pav, à l’extrême limite du Paon. L’indien se glisse entre la Grue et le Toucan à l’Est, et le Paon à l’ouest, sans étoile très visible.

Étoile principale:

• α Indi