Constellation de Céphée

Constellation de Céphée

Céphée est une constellation circumpolaire de l’hémisphère nord. Elle est reconnaissable à sa forme de pentagone irrégulier, ou de dessin enfantin d’une maison à toit pointu.

Situation:

Dans son ensemble, la constellation de Céphée se situe immédiatement au Nord de l’axe Cassiopée — α Cygni (Déneb), grand axe de repérage céleste qui se prolonge au delà de Cassiopée vers Capella, et de l’autre côté, au delà du Cygne à travers le Serpentaire jusqu’à Antarès du Scorpion (constellation).

Forme:
Céphée est une constellation faible, sa femme Cassiopée est beaucoup plus brillante que lui. Dans de bonnes conditions de visibilité (mag 4) on peut en retrouver la forme générale : une sorte de rectangle marquant la tête (avec un petit œil au milieu), surmontée d’une sorte de chapeau pointu en direction de α Ursae Minoris (l’étoile polaire), et à la base duquel côté sud un vague alignement dessine une bouche (côté Cassiopée) et une natte (côté opposé).

Il est facile de trouver Céphée à partir du « W » de Cassiopée et en traçant une ligne partant de α Cassiopeiae vers β Cassiopeiae. Cette ligne se dirige droit vers α de Céphée.

Le bord de la bouche (δ Cep) est situé sur l’alignement Cassiopée — Deneb. L’alignement entre δ Cep et α Cep marque la base du «quadrilatère».

La pointe du chapeau (γ Cep) peut être repérée par l’alignement qui permet de trouver l’étoile polaire à partir de la Grande Ourse : en le prolongeant sur ~25° on tombe sur γ Cep, seule étoile brillante de la région. Cet alignement est visible sur l’illustration du Dragon, dont il constitue la limite inférieure.

Étoiles principales:

• α Cephei (Alderamin)

• δ Cephei

• μ Cephei