M11 Amas du Canard Sauvage

M11 Amas du Canard Sauvage

M11 est situé dans la constellation de l’Écu de Sobieski.

M11 (ou amas du Canard Sauvage) est l’amas ouvert du catalogue Messier le plus riche : il contiendrait environ 3000 étoiles ! Il fut découvert par Gottfried Kirch en 1681 et résolu en étoiles par William Derham vers 1733.

La distance de l’amas est d’environ 6 000 années-lumière, son diamètre apparent varie du simple au double selon les estimations. L’amas est très dense : la distance moyenne de ses étoiles est de seulement une année-lumière. Cette densité permet de lui attribuer le type I,2,r. La population d’étoiles de l’amas, qui contient quelques géantes jaunes très lumineuses, indique un âge de 220 millions d’années. L’étoile la plus brillante de l’amas a une magnitude de 8,5.

La magnitude de 5,8 de l’amas le rend visible aux jumelles sous la forme d’une tache diffuse. Un télescope de 114 mm permet de résoudre de nombreuses étoiles. La vision devient magnifique avec un télescope de 200 mm qui montre un objet très denses en étoiles et ressemblant à s’y méprendre a un bel amas globulaire ! L’amas se trouve à 1,5° au sud est de l’étoile beta de l’Écu de Sobieski.

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