Astérisme

Astérisme

En astronomie, un astérisme est une figure remarquable dessinée par des étoiles particulièrement brillantes. En général, ces étoiles ne sont pas liées physiquement et n’ont donc aucune connotation astrophysique, ce qui fait d’un astérisme un objet céleste plutôt subjectif. Ce sont sur la base d’astérismes que les civilisations ont imaginé leurs constellations.

Un astérisme peut occuper une région suffisamment vaste du ciel pour être bien identifiable à l’œil nu : le Triangle d’été, par exemple, s’étend sur plus de 30°. Parmi cette catégorie, on trouve les figures caractéristiques qui nous permettent, au fil des saisons, de localiser les constellations les plus célèbres : Grand et Petit Chariots pour la Grande Ourse et la Petite Ourse, petit parallélogramme pour la Lyre, « W » de Cassiopée, etc.

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